QUARTO DIA
Eu vos saúdo, grande Santo Antônio, pai e protetor. Eis-me humildemente prostrado a vossos pés para pedir-vos intercedais por mim diante de nosso Senhor Jesus Cristo, para que ele se digne conceder-me, por vosso intermédio, a graça que desejo (pede-se a graça), se for da vontade de Deus, à qual me submeto inteiramente. Peço-vos isso, amável santo, pela firme confiança que tenho em Deus, a quem servistes fielmente, e pela confiança que deposito em Maria, a quem tanto honrastes. Imploro-vos, pelo amor desse doce Jesus-menino, que carregastes em vossos braços. Suplico-vos, por todos os favores que ele vos concedeu neste mundo, pelos prodígios sem número que Deus operou e continua a operar diariamente por vossa intercessão. Peço-vos, enfim, pela grande confiança que tenho em vossa proteção. Assim seja.
Obediência de Santo Antônio
A obediência é a pedra de toque da verdadeira humildade. Quanto mais uma a1ma se despreza, mais agrada a Deus, e mais facilmente se submete às ordens dos que o representam. É o que nos mostra santo Antônio. Apesar do grande atrativo para a vida humilde e escondida, à voz da obediência, renunciava sem hesitação a seus desejos, revelava seus talentos e corria aonde os superiores o chamavam. Foi a essa dependência absoluta antes que aos talentos, que se atribuíram todas as maravilhas de sua vida apostólica. Deus disse: O homem obediente caminhará de vitória em vitória. Santo Antônio esforçava-se também na prática dessa virtude; foi à África procurar o martírio por obediência; voltou à Itália por obediência; ficou escondido por obediência; se prega, se ensina teologia, se compõe obras, é ainda por obediência; se exerce o cargo de guardião ou de provincial, é sempre por obediência. De uma parte fundado sobre a humildade, não se julga bom para nada; dirigido pela obediência, sente-se capaz de tudo empreender, de tudo fazer. Eis o verdadeiro santo, eis o único meio de fazer frutificar o talento que Deus nos confia; eis o caminho mais curto para chegar ao céu.
Ó feliz Antônio, modelo de obediência, tesouro de perfeição; não vos credes bom senão para obedecer; só estimais a dependência e a submissão; e eu, com todos os meus defeitos, estou cheio de presunção e apegado às minhas ideias. Revolto-me contra a dependência e, se obedeço, é só imperfeitamente. Meu santo protetor, serei mais tempo joguete de meu amor próprio, escravo de minhas vontades? Quanto tempo perdido, a quantos prazeres me entreguei inutilmente, sem proveito para os outros, sem sucesso para mim, porque minhas ações não eram dirigidas pela obediência!
Exemplo
Achava-se um dia Santo Antônio na cidade de Rimini, na Romagna, procurando um meio de levar a Deus as multidões que as paixões desgarravam. Implorou a proteção do Criador e fez sinal ao povo de segui-lo à praia e conduziu-o à embocadura do rio Marecchia. Aí, voltando-se para o Adriático, clamou em alta voz: “Peixes dos rios, peixes do mar, ouvi. Quero anunciar-vos a palavra de Deus, uma vez que os heréticos recusam ouvi-la...” À sua voz as ondas agitaram-se; inúmeras tribos desses habitantes, que povoam o mar, correram para aquele que os tinha chamado. “Meus irmãos peixes, disse-lhes o taumaturgo, deveis ao Criador um reconhecimento sem medida. Foi ele que vos designou para morada esses imensos reservatórios. Foi ele que vos deu essa casa nas profundezas das águas, para refúgio na tempestade; deu-vos nadadeiras para irdes aonde quiserdes e vos forneceu a comida de cada dia. Criando-vos, ordenou de crescerdes e multiplicar-vos e abençoou-vos. No dilúvio universal, enquanto os outros animais pereciam nas águas, conservou-vos. Fez-vos a honra de escolher-vos para salvar o profeta Jonas, fornecer o tributo do Filho do Homem e servir-lhe de alimento antes e depois da sua ressurreição.
Louvai e abençoai ao Senhor, que vos favoreceu entre todos os seres da criação”. Atentos, como se fossem dotados de inteligência, os peixes testemunhavam por movimentos que tinham prazer em ouvir o santo e queriam dar a Deus o mudo tributo de suas adorações.
“Vede, exclamou Santo Antônio, voltando-se para os heréticos, admirai como criaturas privadas da razão ouvem a palavra de Deus com mais docilidade que os homens criados à sua imagem e semelhança!”.
Máxima de Santo Antônio: “A verdadeira obediência é humilde, devota, diligente, jovial e perseverante”.
Oração
Santo Antônio, eis a vossos pés um miserável orgulhoso que até hoje só quis sujeitar-se a si. É com inteira confiança que venho pedir-vos para obter-me, pelos méritos de vossa obediência, mais esta virtude em que tanto sobressaístes e sem a qual não posso agradar a Deus. Reconheço hoje que a minha vontade própria é o maior obstáculo que encontro no caminho da perfeição. O exemplo de Jesus obediente deveria fazer-me compreender mais depressa a necessidade do desprendimento e da obediência. Confesso-me bem culpado e sem desculpa. Meu santo protetor, rogai por mim; fazei também que, por vosso intermédio, obtenha a graça que reclamo, especialmente durante esta trezena. Assim seja.
Pai-Nosso, Ave-Maria, Glória.
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