TERCEIRO DIA
Eu vos saúdo, grande Santo Antônio, pai e protetor. Eis-me humildemente prostrado a vossos pés para pedir-vos intercedais por mim diante de nosso Senhor Jesus Cristo, para que ele se digne conceder-me, por vosso intermédio, a graça que desejo (pede-se a graça), se for da vontade de Deus, à qual me submeto inteiramente. Peço-vos isso, amável santo, pela firme confiança que tenho em Deus, a quem servistes fielmente, e pela confiança que deposito em Maria, a quem tanto honrastes. Imploro-vos, pelo amor desse doce Jesus-menino, que carregastes em vossos braços. Suplico-vos, por todos os favores que ele vos concedeu neste mundo, pelos prodígios sem número que Deus operou e continua a operar diariamente por vossa intercessão. Peço-vos, enfim, pela grande confiança que tenho em vossa proteção. Assim seja.
Humildade de Santo Antônio
Desejar ser ignorado e reputado por pouco é a perfeição da humildade. Abaixar-se em todas as coisas, e colocar-se abaixo de todos para crescer diante de Deus, morrer a si mesmo, para fazer triunfar a glória de Deus: tal é o sublime ideal que seguirá Santo Antônio. Não podendo receber o martírio do sangue, devotar-se-á sem medida ao martírio da renúncia. Escondeu seus talentos com tanto cuidado, que durante muito tempo os confrades olharam-no quase como um ignorante. Tão reservado era na conversação, que passava por imbecil, e só lhe confiavam os empregos mais vulgares do convento. Enfim, mais por piedade que por satisfação, o padre guardião do convento de Monte Paulo encarregou-o da lavagem da louça e da limpeza da casa. Santo Antônio tudo aceitou sem dizer palavra sobre sua origem e sem a menor alusão aos vastos conhecimentos teológicos recebidos. Conhecer Jesus, e Jesus crucificado, amá-lo, unir-se-lhe, era sua única ambição.
Perfeito discípulo de Jesus Cristo e do patriarca São Francisco, Antônio de Pádua, todas as gerações admirarão vossa profunda humildade. Ornado de todos os dons da natureza e da graça, vos acháveis incapaz de ser útil aos outros e escolhíeis sempre o último lugar. Satisfeito com o olhar de Deus, evitáveis os louvores humanos. Oh! que contraste admirável com minha conduta; como temo examinar-me! Como posso nutrir tanto orgulho, com tamanhos defeitos, enquanto que vós, cheio de méritos, não vedes ninguém abaixo de vós? Também, estou castigado do meu orgulho e presunção, por minhas recaídas contínuas e pela ausência de todo favor celeste!
Exemplo
Os fariseus, confundidos por Cristo Jesus, maquinaram sua morte. Assim fizeram os heréticos de Romagna, em relação a Santo Antônio de Pádua. Vencidos pelo taumaturgo, resolveram vingar-se, insultando-o. Para isso, convidaram-no para um jantar e lhe ofereceram uma bebida envenenada. Por inspiração divina, o santo conheceu o perigo que lhe estava reservado e repreendeu-os severamente. Não desanimaram e juntaram a crueldade às zombarias, dizendo: “Credes ou não no Evangelho? Se nele credes, por que duvidais da promessa do vosso Mestre: Meus discípulos expulsarão os demônios e os venenos não lhes farão mal? Se não credes no Evangelho, por que o pregais? Tomai, tomai o veneno, e, se ele não vos fizer mal, juramos abraçar a fé católica”. – “Eu o farei, replicou Santo Antônio, não para tentar a Deus, mas para provar-vos quanto é do meu desejo a salvação de vossas almas e o triunfo do Evangelho”. Fazendo o sinal da cruz sobre a bebida envenenada, tomou-a sem sofrer a menor indisposição. Os heréticos por sua vez foram fiéis ao juramento e entraram no
grêmio da Igreja.
Máxima de Santo Antônio: “A humildade é o começo das boas ações, como o botão é o começo da flor”.
Oração
Meu santo protetor, glorioso Santo Antônio, dignais-vos pedir por mim. Se Deus nada recusa às almas humildes, obtende-me a graça da humildade, que é o fundamento de todas as Virtudes. Se até hoje minha vida nada mais foi que continuas recaídas, compreendo, foi em consequência de meu orgulho; se sou tão pouco paciente, tão pouco caridoso, tão pouco obediente, é ainda por causa de meu orgulho. Espero em vós, grande santo; ajudai-me a corrigir-me desse incrível defeito, e não me recuseis vossa assistência pela graça que vos solicito durante esta trezena.
Santo Antônio, desejo imitar-vos. Assim seja.
Pai-Nosso, Ave-Maria, Glória.
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